活的方法，就是朝死的對面狂奔。
「沒人會覺得自己的成功帶有隨機性，而失敗時卻都怪罪於命運的安排。」
查理芒格、比爾蓋茲等人都曾大力推薦過這本書。
讀完之後，會對現在世界五大洲，為什麼有些國家發展得好，有些國家發展得慢，又為何造成這樣的差異，有更清晰的理解。
同樣的，每個個體的人生，應該也是如此吧。
一命、二運、三風水、四積陰德、五讀書
隨著年紀漸長，看盡人生百態，慢慢地成為宿命論者。
成長的環境至關重要。首先，投胎投得好不好，影響很大。
千年神木在種子落地的那一刻，就已經註定了。
那麼，若不是生在好人家，豈不是此生無望？
明明又有很多的成功人士，擺脫了劣勢的開局，那又何解？
回首去看，他們大多是說，在某些關鍵時刻，做了正確的選擇。
但當下他們真的如此有智慧嗎？會知道這一注賭下去，就能翻身？
不禁懷疑，真實的故事，有很大的機會並非公眾面前的版本。
活的方法，就是朝死的對面狂奔
可能早點發現，這裡不可能長出神木，試著成為一片野蠻生長的翠綠苔癬，才能成就另一番風景吧。
或許，這才是正確的解鎖人生的解方。
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這本書，從作者試圖回答一個非洲政治人物亞力 ( Yali ) 的問題開始：
「為什麼是白人製造出這麼多貨物，再運來這裡？為什麼我們黑人沒搞出過什麼名堂？」
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先說結論，和人種族群無關：
1. 某些地區擁有豐富且可馴化的動植物種，尤其是利於農耕的大型哺乳類，一旦具備這種先天的條件。對後來的農耕文化非常有利。
2. 農業會造成定居的生活型態，以及糧食的囤積，有利人口的穩定增加，不但可支援不事生產的技術專家，還可養活整個城鎮的人，形成官僚的政治體制，聚集更多的人。
3. 產生中央集權政府，就會產生文字的需求。文字跟口語相比，一個明顯優勢就是文字能把資訊傳遞得更遠、更正確而詳盡。研究證明，有文字的地區的共同特點是：社會階層嚴明、有著複雜的中央集權政府。
4. 有足夠多的人口與動植物，容易感染疾病但又不至於讓族群滅絕殆盡，而對病菌產生抗體的人類，反而在之後的殖民行動中，傳播著有如生化武器般的病菌，無形中幫助他們弱化、消滅殖民對象，也更快更容易達成殖民的目的。
5. 地理上緯度接近，也就是東西橫向較寬廣的大陸，氣候與生態較類似，利於傳遞上述的農業，制度，文化甚至病菌，一旦地形又足夠寬廣，更有助於形成大而密集的人類社群，就更適合發展。
在地球上同一緯度最寬廣的地帶就是歐亞大陸。而偏向南北走向的大陸，例如：美洲、非洲。因為上下緯度差異，使得許多的文化、農業遇到不同的氣候，就會停住傳不下去。
美洲土著、非洲人和歐亞近五百年來經驗的迥異，正是基本的地理特色造成的。
另外，地理上比較獨立，又不具備第一項生物特色的地區，也同樣不利發展。
例如：被大海隔開的澳洲，和某些中南美洲、大洋洲的島嶼。
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作者賈德．戴蒙是一位地理學教授，雖然以上結論跟作者的專業：地理學有很大的關聯。
但他的研究相當全面，書中利用了以下各種學術角度來收斂分析：
.農作物以及它們的野生祖先的遺傳學、分子生物學、生物地理學
.人類病菌和相關動物病菌的分子生物學
.人類疾病的流行病學
.人類遺傳學
.語言學
.各大洲及主要島嶼上的考古研究
.人類技術、文字、政治組織的歷史研究
書中引經據典十分詳盡才得出上面的五點，過程我就不贅述了。
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書中還有提起一個有趣的問題：為什麼最後擴展到全球的是歐洲人，而不是一開始發展比較好的西南亞的肥沃月灣，以及中國？
肥沃月灣是因為氣候不夠穩定，乾燥。當人口增長後，地理與生物條件支撐不了之後發展的需要。相較起來，在歐洲雨量向來都十分充沛，在接收到肥沃月灣區域的技術與馴服的動植物之後，反而有更優良的地理條件，可以持續發展，不會中斷。
歷史上的中國，很早就形成大一統的帝國，在不同時代，常常是最強盛的存在，但在發展的路上，也容易因為當權者的一念之間，就打斷了文明的發展，甚至倒退不前。
例如：明朝的鄭和，因為朝廷不再支持，後續的偉大航行計畫，從此消失。大一統之下的優勢，也容易停止重置。
而哥倫布正因為歐洲的分裂，讓他可以一再嘗試，只要找到某位皇族願意支持，這樣的創新就能得以延續。
(但是，我自己閱讀的感覺，歐美的學者普遍對中國的研究，都比較缺乏資料和數據，相對論述比較薄弱，這部分先參考就好。)
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整個看完可以得到賈德．戴蒙想帶給讀者的核心價值觀，就是「沒有哪一個人種特別厲害或優秀，一切都跟當地自然環境（動植物、氣候、地形）有關。」
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雖然這本書說的是人類社會的起源與發展史，但放在企業的發展，一樣值得借鏡。
我常常鼓勵被輔導的企業主，不要一味的關心短期的績效，更要花時間塑造一個優良的環境：放眼世界、樂於溝通、鼓勵創新，讓同仁可以穩定發揮。剩下的就等著它自然發生，都是一樣的道理。
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題外話：
人口少很危險，少子化真的是國安危機
